Reggia di Caserta
Nel
1750 Carlo di Borbone volendo emulare, ed anche superare, le più
grandi e superbe regge fino ad allora esistenti, decise di costruirsi
una nuova reggia per meglio accogliere la residenza della famiglia reale
e del suo seguito. Per mantenersi lontano dal Vesuvio e dalle
coste poco difese da incursioni marine scelse la pianura di Caserta,
una cittadina a circa 20 miglia da Napoli. Nel 1750 Carlo di Borbone
volendo emulare, ed anche superare, le più grandi e superbe regge
fino ad allora esistenti, decise di costruirsi una nuova reggia per meglio
accogliere la residenza della famiglia reale e del suo seguito. Per mantenersi
lontano dal Vesuvio e dalle coste poco difese da incursioni marine
scelse la pianura di Caserta, una cittadina a circa 20 miglia da
Napoli. La prima pietra fu posta in occasione del 36° anniversario
del Re ,il 20 gennaio del 1752, con una sfarzosa cerimonia che vide i
soldati disposti in fila a segnare lo schema del palazzo da costruire.
L'edificio
a pianta rettangolare è largo 238 metri e largo 186 con un ordine
di cinque piani. Le sale più prestigiose, circa 30, si trovano
al piano nobile ove vi si accede attraverso un maestoso scalone
a due rampe. Esso rappresenta uno dei maggiori esempi di architettura
settecentesca napoletana.
Il parco si estende nella parte posteriore del palazzo salendo dolcemente
le colline retrostanti. Si notano grandi vasche con giochi d'acqua, cascate
e cascatelle. Ferdinando utilizzò spesso la reggia per accogliere
i suoi ospiti e per organizzarvi ricevimenti e balli. Ospiti assidui
erano l'ambasciatore inglese William Hamilton e la sua giovane compagna,
Lady Emma, che, con le sue audaci e intense interpretazioni
tratteneva la regale compagnia. Quando il 18 di ottobre del 1794 a Napoli,
in Largo del Castello, furono giustiziati i primi tre "giacobini"
e si sparse la voce che, cinquantamila patrioti armati erano pronti ad
insorgere, "fra tanti provvedimenti di sicurtà stavano i principi
nel palazzo di Caserta, più timidi e ansanti dei tre giovanetti".